Gaslighting: Pengertian, Ciri-Ciri, Dampak, dan Cara Menghadapinya

Gaslighting merupakan bentuk manipulasi emosional yang dapat membuat seseorang meragukan ingatan, penilaian, perasaan, bahkan persepsinya sendiri. Perilaku ini dapat berlangsung secara perlahan sehingga korban kerap tidak menyadari bahwa dirinya sedang mengalami manipulasi.

Istilah gaslighting berasal dari drama panggung “Gas Light” karya Patrick Hamilton yang dibuat pada 1938 dan kemudian diadaptasi menjadi film pada 1944. Ceritanya menggambarkan seorang suami yang memanipulasi istrinya hingga perempuan tersebut meragukan apa yang dilihat dan dialaminya sendiri.

Dalam kehidupan sehari-hari, gaslighting tidak hanya dapat terjadi dalam hubungan pasangan. Perilaku tersebut juga dapat muncul dalam hubungan keluarga, pertemanan, maupun lingkungan pekerjaan.

Apa Itu Gaslighting?

Gaslighting adalah tindakan manipulatif yang dilakukan untuk membuat seseorang mempertanyakan penilaian dan persepsinya sendiri. Pelaku dapat menggunakan penyangkalan, kebohongan, pengalihan pembicaraan, atau pemutarbalikan kejadian untuk memengaruhi cara korban memahami suatu peristiwa.

Berbeda dari perbedaan pendapat biasa, gaslighting dapat berlangsung secara berulang dan membuat korban semakin meragukan dirinya sendiri. Dalam kondisi tertentu, korban bahkan dapat merasa bersalah atas persoalan yang sebenarnya bukan tanggung jawabnya.

Beberapa bentuk gaslighting yang umum dikenal antara lain:

• Countering, yaitu menyangkal suatu peristiwa dengan mempertanyakan ingatan korban.
• Withholding, yakni menolak mendengarkan atau berpura-pura tidak memahami pembicaraan.
• Forgetting, yaitu berpura-pura lupa terhadap kejadian tertentu untuk menghindari tanggung jawab.
• Trivializing, yakni menganggap reaksi atau perasaan korban berlebihan.
• Diverting, yaitu mengubah fokus pembicaraan agar persoalan utama tidak dibahas.

Ciri-Ciri Gaslighting

Mengenali pola perilaku menjadi salah satu langkah penting untuk memahami apakah seseorang sedang menghadapi manipulasi emosional. Beberapa tanda yang dapat muncul antara lain:

1. Sering Menyangkal Kejadian

Pelaku dapat menyangkal pernah mengatakan atau melakukan sesuatu meskipun korban mengingat kejadian tersebut dengan jelas. Penyangkalan yang dilakukan berulang dapat membuat korban mempertanyakan ingatannya sendiri.

2. Memutarbalikkan Fakta

Pelaku dapat mengubah konteks suatu peristiwa atau menggunakan perkataan korban untuk mengarahkannya menjadi pihak yang dianggap bersalah.

3. Mengalihkan Pembicaraan

Ketika korban membahas tindakan yang dianggap bermasalah, pelaku dapat mengubah topik atau justru mengajukan pertanyaan yang menyudutkan korban.

4. Meremehkan Perasaan

Perasaan korban dapat dianggap terlalu sensitif atau berlebihan. Jika terjadi berulang, korban dapat mulai menganggap emosinya sendiri tidak valid.

5. Tidak Mau Mengakui Kesalahan

Pelaku dapat menghindari permintaan maaf dan tanggung jawab meskipun terdapat bukti mengenai tindakan yang dilakukan. Kesalahan bahkan dapat dikembalikan kepada korban dengan alasan bahwa korban hanya salah memahami situasi.

6. Menggunakan Kata-Kata untuk Memengaruhi Korban

Manipulasi tidak selalu dilakukan melalui tindakan kasar. Pelaku dapat menggunakan ucapan tertentu untuk meredakan situasi, kemudian mengulangi perilaku yang sama ketika kondisi kembali tenang.

7. Membuat Korban Meragukan Diri Sendiri

Korban dapat mulai merasa bingung, tidak yakin terhadap keputusan sendiri, atau terus bertanya apakah dirinya yang sebenarnya melakukan kesalahan.

8. Membuat Korban Menjauh dari Orang Terdekat

Dalam beberapa hubungan, pelaku dapat berusaha membuat korban menjauh dari keluarga atau teman. Kondisi tersebut dapat mengurangi dukungan sosial yang dimiliki korban.

9. Korban Sering Meminta Maaf

Korban dapat terbiasa meminta maaf untuk meredakan konflik, termasuk atas persoalan yang sebenarnya bukan kesalahannya.

10. Korban Membela Perilaku Pelaku

Korban terkadang memberikan alasan untuk membenarkan tindakan pelaku ketika orang lain mulai mempertanyakan hubungan tersebut.

Contoh Kalimat yang Dapat Muncul dalam Gaslighting

Perilaku gaslighting dapat terlihat melalui ucapan yang membuat korban mempertanyakan persepsinya. Beberapa contoh yang sering digunakan antara lain:

• “Kamu tidak mengerti apa yang sebenarnya kamu bicarakan.”
• “Kamu terlalu sensitif.”
• “Aku tidak pernah mengatakan hal itu.”
• “Kamu terlalu mengada-ada.”
• “Itu hanya bercanda, jangan dianggap serius.”

Satu kalimat saja belum tentu menunjukkan gaslighting. Pola perilaku, konteks hubungan, dan pengulangan tindakan perlu diperhatikan untuk memahami situasinya.

Dampak Gaslighting

Manipulasi yang berlangsung terus-menerus dapat memengaruhi kehidupan korban. Dampaknya tidak hanya berkaitan dengan hubungan interpersonal, tetapi juga dapat memengaruhi kondisi emosional dan aktivitas sehari-hari.

1. Menurunnya Kepercayaan Diri

Korban dapat semakin tidak yakin terhadap kemampuan, penilaian, dan keputusan yang dibuatnya sendiri.

2. Kesulitan Mengambil Keputusan

Keraguan terhadap diri sendiri dapat membuat seseorang kesulitan menentukan pilihan, termasuk dalam persoalan sederhana.

3. Merasa Terisolasi

Jika korban semakin jauh dari teman atau keluarga, dukungan sosial yang tersedia juga dapat berkurang. Kondisi ini dapat membuat korban semakin bergantung pada pelaku.

4. Sulit Memercayai Orang Lain

Pengalaman manipulasi yang berlangsung lama dapat membuat seseorang lebih berhati-hati atau sulit memberikan kepercayaan kepada orang lain.

5. Gangguan pada Kondisi Mental

Tekanan emosional akibat hubungan yang manipulatif dapat berkaitan dengan kecemasan, depresi, atau masalah kesehatan mental lainnya. Dampak setiap orang dapat berbeda sehingga kondisi yang menetap atau mengganggu aktivitas sehari-hari sebaiknya dibicarakan dengan tenaga profesional.

Cara Menghadapi Gaslighting

Menghadapi manipulasi emosional membutuhkan langkah yang sesuai dengan kondisi masing-masing. Beberapa hal yang dapat dilakukan antara lain:

1. Kenali Pola Perilakunya

Perhatikan apakah seseorang secara berulang menyangkal kejadian, memutarbalikkan fakta, meremehkan perasaan, atau membuat Anda terus meragukan diri sendiri.

2. Dokumentasikan Interaksi

Mencatat kejadian, menyimpan pesan, email, atau catatan percakapan dapat membantu mengingat kembali apa yang sebenarnya terjadi. Dokumentasi juga dapat menjadi referensi ketika muncul penyangkalan terhadap peristiwa sebelumnya.

3. Tetapkan Batasan

Batasan dapat dibuat dengan menghentikan pembicaraan ketika percakapan mulai berubah menjadi manipulasi atau ketika Anda merasa tidak aman secara emosional.

4. Jangan Terjebak dalam Perdebatan Tanpa Akhir

Pelaku dapat terus mengubah arah pembicaraan sehingga upaya membuktikan siapa yang benar justru menguras energi. Mengakhiri percakapan ketika pembahasan tidak lagi produktif dapat menjadi pilihan.

5. Pertahankan Hubungan dengan Orang Tepercaya

Teman, keluarga, atau orang lain yang dipercaya dapat menjadi sumber dukungan. Jangan membatasi diri dari lingkungan hanya karena tekanan dalam suatu hubungan.

6. Cari Bantuan Profesional

Jika pengalaman tersebut mulai mengganggu kehidupan sehari-hari, hubungan sosial, pekerjaan, atau kondisi emosional, berkonsultasi dengan psikolog atau psikiater dapat membantu mendapatkan pendampingan yang sesuai.

Gaslighting di Lingkungan Kerja

Gaslighting juga dapat muncul dalam hubungan profesional. Misalnya, seseorang menyangkal instruksi yang sebelumnya diberikan, mengubah cerita mengenai pekerjaan, atau membuat rekan kerja meragukan catatan dan ingatannya sendiri.

Untuk menghadapi situasi semacam itu, komunikasi tertulis dapat membantu. Simpan email, pesan, catatan rapat, serta dokumen pekerjaan yang relevan. Jika memungkinkan, pembahasan penting dapat dilakukan dengan melibatkan pihak lain atau melalui saluran komunikasi resmi.

Pentingnya Mengenali Gaslighting Sejak Dini

Gaslighting dapat berlangsung secara bertahap sehingga tidak selalu mudah dikenali pada awal hubungan. Perubahan seperti semakin sering meminta maaf, kehilangan kepercayaan diri, sulit mengambil keputusan, atau merasa terisolasi dari orang terdekat dapat menjadi tanda bahwa seseorang perlu mengevaluasi kembali pola hubungan yang sedang dijalani.

Korban tidak perlu menyalahkan dirinya sendiri atas tindakan manipulatif yang dilakukan orang lain. Dukungan dari orang tepercaya dan bantuan profesional dapat menjadi bagian penting dalam memulihkan kembali rasa percaya diri serta membangun batasan yang lebih sehat.